Prefissoidi e suffissoidi

Molti composti sono  elementi derivati in particolare dal greco o dal latino, ma anche da altre lingue straniere. Questi elementi che in greco o latino erano parole o radici di parole, pur mantenendo il loro preciso significato, non possono comparire da sole e quindi svolgono nella formazione della parola composta un ruolo simile a quello dei prefissi o dei suffissi; per questo vengono chiamati prefissoidi (o primo elemento di parole composte) e suffissoidi ( o secondo elemento di parole composte), e i composti in cui essi sono presenti prendono il nome di composti colti.

 tel- ( dal greco tele, “lontano”) + scopio ( dal greco skopéin, “ guardare” = telescopio

(strumento ottico per osservare i corpi celesti).

Si può avere parole formate dalla combinazione di un prefissoide e un suffissoide che derivano dalla stessa lingua:

 antropo- ( dal greco anthropos, uomo) + -logia ( dal greco logia, studio) = antropologia

(studio dell'uomo e delle comunità umane)

oppure parole formate da un prefissoide (o un suffissoide) derivato da una determinata lingua e un elemento che appartiene ad una lingua diversa, anche se gli elementi greci o latini sono la maggioranza:

auto- (dal greco auto's, se stesso) + gol ( adattamento dall'inglese goal tiro entrato in porta) = autogol

 mini-(dall'inglese miniatura, abbreviato in mini, di dimensioni ridotte) + gonna ( dal latino gunna, gonna) = minigonna ( gonna molto corta)

Prefissoidi e suffissoidi di derivazione greca o latina sono presenti in molte parole scientifiche e tecniche. Talvolta i prefissoidi assumono accanto al loro significato originale un significato diverso, e danno vita a una nuova serie di parole a partire da questo nuovo significato.

È il caso del prefisso tele- (dal greco tele, lontano).

Esso a dato luogo in italiano a tutta una serie di termini che indicano operazioni e soprattutto comunicazioni che avvengono da lontano, a distanza:

 telefono

telescopio

telecomunicazioni

telescrivente

 televisione

 teleferica

Dalla parola televisione il prefissoide tele- è diventato una semplice abbreviazione all'interno del termine, e ha dato vita a una serie di altri composti

 teleutente

 telegiornale

telecomando

 telefilm

 telespettatore

nei quali tele- non significa più a distanza, ma riguardante la televisione o trasmesso per televisione.

Anche il prefissoide auto- a partire da uno dei termini che lo contengono più usati, automobile, ha dato origine a vocaboli nei quali non ha più significato originario ( “ sé “, se stesso ) ma quello nuovo “relativo all'automobile “:

 autorimessa

autoradio

 autostrada

autoraduno

Il prefissoide foto- (dal greco phos, luce), a partire dal termine fotografia, ha dato vita a una serie di vocaboli in cui è abbreviazione di questo:

 fotoamatore

fotoromanzo

 fotogenico