Alterati lessicalizzati e falsi alterati

Alcune parole che inizialmente erano alterate si sono con il tempo staccate del tutto dal nome primitivo di cui in origine derivavano; sono diventate cioè , attraverso un processo detto di lessicalizzazione, parole autonome a tutti gli effetti e non sono più riconosciute come alterati. Sono detti alterati lessicalizzati parole come:

cavalletto, rosone, fumetto

che hanno significato proprio specifico, ormai del tutto diverso da quello di “ piccolo cavallo “,

“ grande rosa “, “piccolo fumo “.

Esistono inoltre parole che solo casualmente hanno terminazioni uguali ai suffissi alterativi, e che non vanno quindi confuse né con le parole alterate né con gli alterati lessicalizzati. Sono falsi alterati, ad esempio :

mattone, burrone, salvietta.

Questi termini non hanno in effetti nulla a che vedere rispettivamente con matto, burro e salvia; sono di fatto parole del tutto autonome.